La gran aventura del turismo en España (Vivencias y reflexiones de un observador durante casi medio siglo)

Vila Fradera, Jorge
Editur Ediciones Turísticas, S.A. 1ª edición, abril de 1997. Barcelona. 382 páginas. ISBN: 84-87784-19-4

El subtítulo de esta obra resume a la perfección su contenido. Jorge Vila Fradera, fundador de la prestigiosa Editur, ya fallecido, relata en él sus experiencias a lo largo de toda una vida consagrada al turismo.

El volumen comienza con un prólogo, que deriva en una semblanza del autor, a cargo del periodista Jaime Arias. Le sigue una introducción del propio Vila, donde define su obra como esbozo de un ensayo histórico sobre la gran aventura.

La primera parte del libro trata del despegue de la aventura, años marcados por la precariedad de medios: podía tardar más una conferencia teléfonica con un hotel que los huéspedes en llegar allí. Sin embargo, los clientes eran menos exigentes, más comprensivos con las improvisaciones y la falta de profesionalidad.

La evolución posterior de este aspecto fue paralela a la producida en la percepción del turismo entre la clase política y la ciudadanía en general: se pasó del recelo al entusiasmo, del desarrollo al desarrollismo. El autor se sorprende de cómo, con tesón y aunando voluntades, se pudo atender una demanda en constante crecimiento (de ahí la denominación de aventura), pero no deja de señalar la especulación y el poco respeto por el medio natural.

Otro punto negro en la gestión del turismo siempre ha sido, según Vila, la Estadística. Cuestiona que se siga basando en las entradas de extranjeros, en la encuesta de ocupación hotelera y las elaboradas por las CC.AA.

Tras la introducción histórica, la segunda parte del libro versa sobre los distintos subsectores y circunstancias que preocupaban al autor. Trata la hostelería, la restauración y la intermediación.

Posteriormente resalta la necesidad del asociacionismo, tan débil hasta entonces (a día de hoy no ha cambiado mucho el panorama). Considera que debería servir a tres fines fundamentales:

• Defender los intereses legítimos de sus integrantes
• Estudiar los cambios que les afectan
• Mejorar la imagen del sector ante el resto de la sociedad

Todo ello dejando atrás acciones inconexas e incluso contrapuestas, y soslayando la división administrativa territorial en la medida de lo posible.

El capítulo dedicado a las Administraciones Públicas hace un recorrido por las distintas ubicaciones del Turismo en la estructura del Estado y la gran influencia del desarrollo autonómico, que junto a una gestión más cercana, trajo un aumento de la burocracia, un maremágnum jurídico e interferencias políticas en el quehacer turístico.

En cuanto a la formación, alude a los estudios de DEAT, aprobados en 1996. Pero aún hoy, cinco años después, no existen carreras superiores de Turismo reconocidas a nivel nacional e internacional, sólo postgrados y másters propios de algunas Universidades y Escuelas.

Seguidamente trata las infraestructuras y transportes, poniendo de relieve su progreso y sus deficiencias. Por supuesto, desde 1997 la situación ha variado, casi siempre para mejor.

Pasando a un tema más genérico, el capítulo sobre la oferta y la demanda desgrana los principales tipos de turismo que se dan en España y comenta las innovaciones más características de la oferta, como los talones Bancotel, el tiempo compartido y las tarjetas de fidelización.

Al hilo de esto, el siguiente capítulo lo dedica a la investigación, asesoramiento y comunicación expone la segunda tesis del libro: hay que enterrar la aventura y cambiarla por una noción más racional del negocio.

Hablando de comunicación, insiste en la necesidad de combatir la incomprensión de la sociedad hacia nuestro sector.

El capítulo XV, sobre la innovación, comienza con una retrospectiva sobre GRS y GDS y termina inevitablemente en Internet. Aún hoy, a pesar del tiempo transcurrido y lo rápido que supuestamente avanza este mundo, sigue sin ser un servicio universal y sencillo de utilizar como otros medios de comunicación, no habiendo cambiado sustancialmente tampoco la concepción que de la Red tienen las empresas de intermediación turística.

Los capítulos XVI y XVII están dedicados respectivamente a profesionales de relevancia y a ferias y salones sectoriales, con extensos comentarios sobre todos ellos.

El capítulo XVIII trata los fastos del 92, desde una perspectiva crítica, como no podía ser menos. Después de reconocer las mejoras que los JJ.OO. dejaron en Barcelona, apunta episodios de desorganización e improvisación. De la Expo denosta el dispendio y la corrupción, temas que tanto dieron que hablar. El caso de Port Aventura ocupa las nueve páginas del capítulo XIX.

Después se ocupa de la seguridad y la libertad, dos conceptos que determinan la percepción de cualquier destino turístico. Es primordial fijar una imagen favorable en la mente del visitante potencial. En los tiempos que corren, no hace falta añadir mucho más al respecto.

La experiencia personal de Vila se intercala entre dos capítulos que hilarían muy bien: el susodicho sobre seguridad y el que se ocupa de la corrupción y similares, el XXII, con casos como Sofico, Rumasa, el AVE o el del túnel de Sóller.

Con este libro, Jorge Vila Fradera pretendía hacernos partícipes de sus vivencias durante los largos años que dedicó, tanto en su vida profesional como privada, al mundo del turismo. Dado que comenzó en la Administración, pasando luego a la empresa privada, y conoció de primera mano personajes y acontecimientos de todas las épocas y lugares de España, sus opiniones y los toques de alerta que suele dar están respaldados por el rigor profesional y se apoyan en los numerosos estudios, investigaciones y estadísticas que maneja. Siempre le movió, según confiesa, la curiosidad por conocer las claves del fenómeno.

El paso del tiempo -cinco años- desde la publicación de esta obra ha dejado desfasada una parte de la misma, pero las referencias históricas y muchos de los problemas modernos que plantea siguen vigentes hoy.

El epílogo resume las tesis expuestas, la visión que del fenómeno turístico tenía su autor y sus deseos para el sector. Según sus propias palabras: ... ha llegado el momento de que la singular aventura se incorpore a la historia con todos los honores y de que el sector, maduro y consolidado, ocupe el lugar que le corresponde en el repertorio de las grandes fuentes de riqueza y de bienestar del país.

Este libro no se encuentra disponible en La Casa del Libro, Libros El Corte Inglés, la FNAC ni la LTV, pero sí en el catálogo general de REBIUN y probablemente en la propia Editur.

Reseña realizada el 14 de septiembre de 2002. Para comentarios o sugerencias escribe a mi buzón.